羅東長老教會

羅東教會簡史

馬偕博士（George Leslie Mackay），中文名字「偕叡理」，加拿大人，1872年由淡水登陸開始宣教的工作。主要工作三項：宣教、醫療、教育。1872-1901年，將近三十年間足跡走遍北台灣（台北、桃園、新竹、苗栗、台中大甲溪以北、蘭陽平原、花蓮），設立約六十間教會，信徒約三千人。

蘭陽平原（舊名『蛤仔難』，後來更名為『噶瑪蘭』）位於台灣東北部海岸與山脈之間，土地肥美、物產豐饒。九十年前該區只有數千名平埔族人居住，漢人很少。平埔族以橫貫平原的濁水溪為界，劃分三十六社：溪北二十社，溪南十六社，靠捕魚、務農為生，生活非常愜意。馬偕博士很早就想到此地傳福音，可惜交通不便，並且途中生番出沒頻繁，異常危險，因此一再擱延。一八七三年十月馬偕曾訪問此地區，至一八八三年，馬偕博士再率領一批學生，由淡水出發，攀越基隆南方的山嶺，進入噶瑪蘭平原*逐社訪問平埔族，並希望於該地區設教。噶瑪蘭平原之平埔族，因為他們的頭目信主，全社的人也都跟看信主，一八八三年年底之統計，該地區已有教會十一所，一八八四年再開設三所，一八八 六年至一八八七年中再增設了九所，到了一八八八年時，已有下列三十四所教會：北關、蕃社頭、坡羅新仔宛、其武荖、達仔美、三結仔街(宜蘭)、其武蘭、紅柴林、天送埤、鎗櫃城、頭城、奇立板、流流仔、真珠里簡、掃笏、辛仔罕、大竹圍、頂破布烏、八王城、打馬煙、加禮宛、南方澳、埤頭、董門頭、武暖、基立丹、下破布烏、阿里史、羅東、礁溪、龜山、蘇澳、大里簡、擺里。。一八八四年該地區第一次舉行聖餐時，馬偕博士順便為六百三十名老少施行洗禮。一八八六年馬偕博士與嚴清華牧師再度前往核平原，在各社之間共十餘日，為一千一百三十八名信徒施行洗禮。這是因為法國侵犯臺灣時，有好幾年馬偕博士不曾到噶瑪蘭平原去，故數年來決志信主的信徒矣中於同一次領洗，才有如此壯觀的場面。

平埔族教會曾經繁榮一時，信徒多達數千人。可惜後來因為土地被少數不良的漢人，用詭詐的手段侵佔，加上本身生活衰敗，許多人都遷到別處謀生。原來集結於噶瑪蘭平原以捕魚、農耕為生的平埔族人，終於四處流散，所剩無幾，教會也隨之減少。到了一九０四年，北都中會成立時，僅剩下三結仔街(宜蘭)、擺里、紅柴林、掃笏、達仔美、真珠里簡、流流仔、加禮宛、奇士板、南方澳、打馬煙、蕃社頭、北關、基立丹、武暖、辛仔罕等十六間。到了１９０４年４月５日，這些散居於羅東地區的基督徒聚集在租用的「羅東街１１０番地」開始禮拜、設立教會。初期教會一直租用民房為禮拜堂，前後遷移達七次之多。

１９２７年成立支會，母會是叭哩沙堂會（現在三星教會），１９２９年教會成立堂會，但是真正影響到往後的發展，必須提到的是陳耀宗牧師，１９３６年３月２３日，陳耀宗傳道師受派至本會。在這之前也有許多傳道人受派到這裡牧會，其中有些是兼任，有些雖是專任卻任期很短。直到１９４１年８月７日陳耀宗傳道師封牧就任本會第一任牧師，本會昇格為自立堂會。１９７７年盡程退休，連同傳道師共４１年之久牧養這個教會，之後擔任本會名譽牧師，直到１９９２年安息。前後長達５７年之久，可以說影響羅東教會最深的一位傳道人。

陳牧師任內１９３８年１２月間，教會購置「羅東街２９５番地」二間民房為禮拜堂，這是第一間屬於自己的禮拜堂。後來教勢穩定成長，於１９４９年在羅東鎮民生路８２號（目前所在地）開始建堂（土地由一位長老奉獻），１９５０年完工，同年４月２５日舉行獻堂典禮。並於１９５２～１９６３年間配合傳道局開設冬山（１９５２年１２月設立，隔年派王英世傳道負責牧會，１９５６年１０月２５日封牧）、五結（１９６０年６月６日設立）、四結（１９６３年１１月１２日設立）教會。其他還協助縣內許多原住民教會建堂。１９５３年興建主日學教室。１９５６興建牧師館。１９７３年興建青少年活動中心。

１９７７年９月１日陳牧師退休，１０月１６日舉行陳牧師牧會４１週年盡程退休暨擔任名譽牧師典禮，同時原本任職於蘇澳教會的蔡發淇牧師接任為第二任牧師。由於舊禮拜堂老舊並且已經不敷使用，又因都會的發展，教會附近已形成羅東最繁榮的商業區，因此決定重建新的禮拜堂。１９９０年１０月１０日，由陳耀宗牧師主持開工禮拜，１９９１年１月開始動工，教會暫時遷往公正路３１號三樓聚會（賴愈哲長老提供）。１９９２年２月４日陳牧師蒙主恩召回天家、安息主懷。１９９３年１１月２８日從臨時禮拜堂遷回新禮拜堂地下室聚會。

１９９４年，設立蔡發淇牧師為海外宣教師，結束在本會十七年的服事工作，受聘為日本橫濱華僑教會牧師。教會無牧者期間由郭理利牧師、王英世牧師等牧長協助主日聖工。１９９４年６月２６日舉行牧師館重建動工典禮，由小會議長鄭鴻章牧牧師主持。同年８月，王英世牧師結束新竹聖經學院院長職務前來赴任，１０月２５日就任本會第三任牧師。１９９４年底新堂部份建築開始使用，陸續開辦松年大學、兒童合唱、兒童才藝、長笛班、日文班、英文班等社區工作。１９９５年６月兩棟大樓之間連接結構暨廁所工程開工。同年１０月２５日舉行設教九十週年暨新堂獻堂感恩禮拜。羅東教會二次的建堂，歷經許多波折，但在困難中看見上帝的恩典、弟兄姊妹的信心與愛心，好多個婦女只能靠著替人洗衣服或打零工賺取一點點的錢，為的是有份於建堂的事工。如此的同心合意的信心，上帝成就了大事，高達六千多萬的建築經費，其中不到二百萬元是向３８間教會募款，這也包含了蘭陽區不分大小的教會共同參與，其餘經費都由信徒的奉獻，一直到完工、啟用，沒有積欠任何的經費。這其間建堂委員，不辭辛勞的付出，開會、研議、設計、發包、監工、驗收…後續所有的工作在艱難中一一完成，我們看見上帝的神蹟顯明的一群愛主的弟兄姊妹中。

１９９７年１０月１０日王榮信牧師結束淡水教會的服事，就任本會教育牧師協助聖工。２０００年８月２７日王榮信牧師就任為第四任牧師，同年１０月１０日王英世牧師盡程退休感恩禮拜。由於事工需要，繼續邀請王英世牧師、郭理利牧師留任協助社區工作。同年，承接七星中會議決擔任五結教會母會，並接納宜蘭教會出身陳伯杰傳道負責五結教會牧會事工。有鑑於教會的蓬勃發展，因應時代變遷，有效管理產業，小會決定向政府申請成立『宗教財團法人』，２００３年１０月２４日經由內政部審查通過，核准設立「財團法人北部台灣基督長老教會羅東教會」第一任董事名單：董事長：賴允明，董事：陳淳志、賴鳳嬌、李明豐、林逸民、王浩德、林仁政（兼書記）。２００４年４月１７日慶祝設教一百週年感恩禮拜，１～３月完成聖經手抄本，４～６月以「標竿人生」全教會５２天靈修。同年８月，邀請長老教會出身，由中華福音神學院畢業的蕭明福傳道，兼任協助青少年、主日學事工。２００５年從七星中會接手負責大南澳教會，同年１１月１３日舉行本會傳道牧師派駐大南澳教會就任感恩禮拜。為協助教會更新協會能順利聘任合適同工，２００７年１２月９日舉行張思聰牧師就任本會宣教牧師，派駐教會更新協會。然而，上帝繼續擴張祂自己教會的境界，讓我們看見『要收的莊稼多，做工的人少』，２００８年４月１９日鄭育智牧師就任為教育牧師，開展青少年、兒童事工，以及門徒訓練的工作。」

自從１９２９年成立堂會以來，上帝眷顧羅東教會，曾經經歷經濟上的困境，以致於１９５０年第一次建堂時因經費不足差一點無法順利完成，然而上帝感動中興紙廠白廠長的協助，以及陳牧師、長執的奔走，使得禮拜堂可以完工，因為外觀漆上墨綠色，通稱『綠色教堂』。陳牧師在任中，有一段期間教會連傳道人謝禮都無法支付，陳牧師決定不領教會謝禮，而到初中擔任英文老師、牧師娘擔任助產士來維生。還有一段期間教會擔任會計人員要先有準備心，一旦教會經費不足時，就必須自掏腰包補足餘額，有人稱為『教會金庫通個人金庫』。第二次的建堂也是在艱難中完成，１９９１年初開工，原本大約１～２年可以完工的建築物，竟然因為承包商中途停工，再次發包一直不順利，直到１９９４年底才完成外觀，開始先使用地下室為禮拜堂，１９９５年才正式使用二樓禮拜堂，當然，原本龐大的建築經費，雖然全體信徒同心協力，有好多媽媽們替人洗衣、照顧孩子、打零工來賺取一點點錢坐建堂奉獻，但是離目標還是差很多，沒想到因為工程延宕，整個建堂經費完全到位，使我們再次看見上帝奇妙的作為。

２００９年，我們迎接設教１０５年紀念，「我們既有這許多的見證人，如同雲彩圍著我們」（希伯來12:1）有歷史、有傳統，讓我們可以享受前人努力的成果，但是也提醒我們有「責任」，因為歷史、傳統不只是讓人懷念與保存，更重要的是如何開創新的歷史，繼續前面的道路，在歷史的一小段中能盡心、盡力。不是置身於外當個旁觀者，而是熱心其中，親手作工，跟隨前面許多愛主的長輩的腳蹤，以感恩為祭獻給至高的上帝。走過將近一世紀的歷史，上帝極大恩典與帶領，在歷任牧師忠心牧養，眾長執、信徒的努力，羅東教會目前擁有許多的優勢條件下：地點（宜蘭縣商業中心）、交通（溪南的轉運中心）、硬體（使用坪數約１０００坪）、經費（租金收入）等，我們相信上帝要我們更加用心把福音傳遍整個大羅東以及整個宜蘭地區。